此时此刻，革命军铁甲舰队集中火力打击湘军左侧炮台。十三艘铁甲舰，集中全部主炮副炮打击左侧炮台。仅过一轮炮击，湘军炮台便被炸得面目全非。
随后，铁甲舰队东移，对湘军炮台一一点名。革命军可以自产炮弹，弹药供应充足，可以肆意把炮弹倾泻在湘军炮台上。
经过三个小时的炮击，湘军炮台遍体鳞伤，炮手伤亡很大。但仍有个别炮组，不时对外发炮。
到了晚上，二十多个情报局特工，乘坐铁甲舰在长江北岸登陆。他们假装成湘军败兵，潜入湘军炮台。
湘军上午水师几乎被全歼，下午炮台又接连挨揍，损失惨重，官兵士气低落。他们劳累了一天，大多倒头就睡。只有几百名军夫，仍在彻夜修缮炮台。
湘军中有许多带编制的军夫，随军行动，一般并不参加战斗，多从事挖战壕、搬运装备等体力劳动。譬如，湘军陆营步兵一营编制官兵五百多人，军夫有一百八十多人，总人数接近七百人。
军夫不关心打仗，正在埋头干活。陈明德胆大心细，带了一名洋人特工、一个策反过来的湘军炮兵军官参与行动。他们声称是上级派来检修火炮的工程师，骗过了湘军值班军官。
炮台处杂乱无章，湘军官兵个个垂头丧气，也没人认真盘问他们。陈明德等人长舒一口气，然后装模作样地分散到各门火炮，在火炮炮口处安置了“肥皂”炸药，设置了延时引信。
之后，按照计划，他们在九时三十分会合，有惊无险地登上了接应的铁甲舰。船走没多远，“肥皂”炸药相继爆炸，把湘军仅剩的阿姆斯特朗大炮一一炸毁。
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