革命军西征以后，迅速占领了大官圩，皖南太平军缺粮问题更加突出。秦日纲绞尽脑汁，也想不出筹粮的办法。
手下幕僚向他献计，建议他放弃皖南，进入江西觅粮。如今，步五师正在江西与湘军鏖战。太平军进入江西，可以坐山观虎斗，到鄱阳湖沿岸粮产田筹粮。
秦日纲的十万乌合之众，绝大多数都是安徽流民。一听说要离开皖南，他们就炸开了锅，坚决不肯前往江西。秦日纲生怕激起哗变，进退两难。
就在他犹豫不决的时候，一支革命军骑兵已经深入皖南，开到了太平军大本营-徽州府城。
这支骑兵属于步兵第四师骑兵团。此次西征，步兵第四师隶属于第一军，沿长江南岸西进。与步一师一样，步四师的战争节奏并不快，按计划先荡平皖南，再进军江西。
步四师渊源于广西贵县的客家人武装。当年，金田起义爆发前，贵县爆发大规模的来土械斗，来人战败，无路可去。
一部分贵县客家人，在秦日纲的率领下，投奔了太平军，成为日后的太平军燕殿部队。
另一部分贵县客家人，则在石达开的率领下，投奔了革命军，当时还称为黑旗军。这部分客家人人数众多，作风剽悍，一度占到黑旗军陆军总人数的三分之一。
为争取石达开，也为了留住这部分良好的兵源，杨烜特意准许石达开单独成军。这就是步四师的来源。
如今，石达开已经由军转政，成为福建省委主任。杨烜的心腹爱将李秀成，则接任步四师师长。
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