姓冯的诚惶诚恐，说道：“我犯过军令，在上峰那里挂过号的。这次再出头，被上峰捉住了，非处死我不可。”
大家又撺掇他道：
“冯大哥，您有文化，到了革命军一定受到重用。再说了，您既在吉字营犯了军令，呆在吉字营还有什么意思？”
“左大帅都打不过革命军，整个楚军都被包圆了。咱们守半壁山，就是死路一条。别说能不能敌得过革命军，人家派兵把半壁山围了，耗到我们粮尽，咱们自己就要饿死。”
“现在大家都想逃，就差一个领头的。咱们这群人中，数您识字最多，最有见识。您一声令下，兄弟们都齐心，您说往东，兄弟们没一个敢往西。”
……
军人哗变，最需要的就是一个领头人。姓冯的被大家恭维了一顿，又深知自己在吉字营呆不下去，便说道：
“好！弟兄们，咱们要逃跑，就要众人一心。这可是掉脑袋的勾当，你们既拥护我，就要凡事听我的，拿我当罗长官，甚至是曾大帅。若你们意见分歧，各说各的，我可不愿出这个头。”
大家都高兴起来，纷纷表示拥护姓冯的，又指天发誓，给姓冯的吃了一颗定心丸。姓冯的这才安心，开始带着士卒谋划逃跑路线。
曾国荃的亲兵探听清楚，急忙回身禀告曾国荃。听说水营要哗变，曾国荃怒不可遏，骂道：
“罗逢元这小子，真是不是个东西。我昨天让他安排船只渡江，就见他心不在焉的，觉得不太对劲。这王八蛋，一定是趁我去田家镇，偷偷离开了半壁山。”
卫队长叫曾金纯，是曾国荃的族人，对他忠心耿耿，劝道：
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