“但这些税种所得税金有限，并不足以改善财政困境。譬如盐税，有盐税便有盐枭随之而起，贩卖私盐，与官府争利。”
杨烜知道，晚清之所以又苟延残喘了六十年，与财税的增加不无关系。日后，晚清财税除田赋之外，又增加了厘金、关税两大税种。
厘金养活了地方，支撑湘军、淮军剿灭太平军、捻军。关税养活了中央，使清廷办起了洋务，建起了新军。
刘旻虎听得投入，问道：“开源呢？有什么名头？”
王师爷尴尬地笑了笑，说道：“想开源？这是不可能的。两位大帅知道三水县衙的最大开支是什么吗？您一定想不到，是养活各级胥吏。
“按理说，三水县衙只有县令、县丞、典史三个官员有编制。加上绿营兵、巡检司，也不过六十多人，所有人全年俸禄加起来还不到一千两白银。
“实际上，三水县有各级胥吏多少人呢？说起来您可能不信，足有一千四百多人！这一千四百多人里有师爷、巡捕、牢头……
“胥吏名目众多，却不能轻易裁撤。为什么呢？本朝以例治国，凡事都要留下案宗。遇事不解，就要翻阅案宗，寻找可供参考的前例。
“有些官员没有担当，有些官员文官出身，不懂政事，屁大点儿事都不敢作主，非要把案卷翻个水落石出不可。这就意味着，胥吏必不可少。”
凡事要循前例，久而久之，就会形成强大的惯性。这也不难理解，为什么晚清改革那么难，为什么办理洋务会受到那么大的阻力。
杨烜见这师爷见识不凡，便对他有了好感，示意他继续说下去。
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