庭州三角洲地势平坦，土地肥沃，可耕之地高达数万顷，但是地势落差也比较大，天水有的河段低于平地，固然可以利用水车来汲水，可引上来的流毕竟走不了多远、灌溉不了多少田地，再加上水车存在易损坏的特点，所以他准备在这种河段兴建水坝，提升水位，再以水渠把水流引向更远的地方。最终使天水形成引水、输水、蓄水、配水一整套完整水的利工程，给庭州百姓打开便利之门。
而这一条便是把天水之水引向二十多里外的天山县的水渠，不仅可以灌溉沿途两岸的田地、给护城河和百姓供水，还能在收获季节，使百姓利用这条水渠，把粮食运入城，以减轻人力、畜力。
在这条主干一般的水渠之前，李靖便耐心的给天山县百姓讲解，把开渠的用意目的、好处利处都详细的告之百姓，鼓励百姓做工，获取补贴。
庭州百姓本来是并州、豫州的灾民，个个家无余粮，生活资源全靠以工代赈，在青壮入山采石筑城之际，还能干活却无事可做的老人，以及妇女，面对官府的招工，一个个也表现的极为踊跃，纷纷参与到这种比较轻便一点的工程之中，以劳力给自己的家庭增收入，以减轻儿子、丈夫的负担。
“这条水渠的进度如何？要修多长？”看着在水渠中忙得热火朝天的百姓，杨集心中感到了些许宽慰。
虽然开渠是一件又苦又累的事情，忙碌的百姓在大冬天里也都累得大汗淋漓，更有一些男人赤着上身挥舞农具，可是杨集还是发现迁移路上的那种麻木、绝望、惶恐表情统统消失不见了，此时哪怕再苦再累，但是他们脸上充满了希望的情绪，每当有人不慎水渠边滚下来，都会惹来一阵阵欢声笑语，一些人还说着善意玩笑话。
“这条水渠以天水为中心，左右两边各开一条，这一条已经完成了八成进度，挖好以后，还要夯实三个面，左右两边夯实是防止坍塌、断流；河底夯实的目的，则是便于百姓以后清淤，到时候只要关上水闸，断流之后就可以施工了。”
杨集到来的第二天，就冒着大风雪巡视水渠这个农业工基，这让李靖心底十分振奋。他觉得杨集能来工地巡视，说明他重视民生，这也是身为凉州第一人应该做的事情。他十分热情介绍着这条河渠的情况：“这条贯通天水两岸的干渠只是一方面；下游还有人用条石、殿下发明的水泥筑水坝。”
杨集皱眉道：“同时做这么多事，到底行不行啊？别到最后什么事都做不好。”
“没办法。”李靖苦笑道：“百姓最喜欢斤斤计较了，谁都不肯吃半点亏，有时候他们为了灌溉水、为了田埂都能引发大规模械斗，所以我准备先把灌溉的主干水渠兴建起来，然后再均田，这样百姓才好垦田、修田埂，至于来不及修的支流水渠，也会划线预留出来。这样就不会争了。”
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