“那丽秋怕是也会长出大肚子来，弟弟妹妹就在她肚子里，可得小心照顾。我瞧着咱们府里腾不出人手去伺候，你下午就去文府找陈妈妈，把丽秋的事告诉她，麻烦她跟你介绍个靠谱的牙婆，去牙婆那买个人来，最好是生养过的——怎么了？”
钟雯萱见张大娘欲言又止，便停下话头问她。
张大娘解释说：“买小丫头倒也不贵，八岁下还没长成的，半两银子也能带走，八岁往上到十一二岁能堪用的贵些，得一两半银子，十三岁往上就贵起来了，再倒是那些生养过的年轻女人，还更贵些，好说得要十几二十两银子呢。”
听她说到这价钱，钟雯萱一惊：“这是为何？生养过的竟反倒这么贵？”
“嗐！大姑娘你小姑娘家哪里懂……”张大娘说到这又吞吞吐吐起来，转而想到老爷在任上，得用的人都带去了，周氏还没过门，丽秋生产怕还得要大姑娘张罗，迟早要懂事，她说了也无妨，便继续解释。
“一般人家生了女娃，少有能自家养大的，能卖出去给别家养活，都是做了天大的好事了，世间能长成的女人本来就少。女人生孩子，十个里总有那么些个过不去的，只是但凡能顺顺当当把孩子生下来的女人，一则说明能怀孩子，二则是能生孩子的。”
说到这，张大娘砸吧砸吧嘴，犹豫了一下，才接着说：“小门小户或者穷苦人家哪里娶得上媳妇？若想要个子嗣，不像大户人家，娶了老婆还能纳妾收小，这个不生那个生，穷人家就只买个保准能生的，待她生了又低价卖给牙婆，牙婆再卖给别家，每家每户也就损耗几两银子并一两年的粮食……”
钟雯萱听得直拧眉摇头：“竟是这般……竟是这般！”她前几世只托生在富丽堂皇大户人家做奴婢，没经过牙婆的手，哪里晓得穷苦人家的事？
“女人难呐！”张大娘也叹，“八岁下的女孩不值钱，年景不好的时候，家里养不活，又想让女儿活命，不经牙婆，自己找了好人家白送的都有；十三四岁往上开始能干活能生养的，就开始值钱了。姑娘要给丽秋买人，还真不好找那些生养过的，可太贵了，不若就买个壮实些的十来岁丫头前后脚跟着，陈阿婆也是生养过陈大几个的，若有不懂去问她便是了。”
钟雯萱沉默着，心里像是压了块大石头一般闷得慌。
陈大这时来回话，立在门口敲门，才打破了这一室的沉寂，钟雯萱摆手叫张大娘去了，又叫陈大进来。
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