接着，各国外交官回到原位，拿起酒杯开始三三两两的交谈。杨烜则来到宴会厅旁的休息室，与额尔金单独会谈。
两人各带了一名翻译，额尔金却率先问道：“皇帝陛下，听说您会说一口流利的英语，这是真的吗？”
杨烜笑笑，用英语说道：“是的，我的英语说得很好。”
看着额尔金诧异的样子，杨烜解释道：
“贵国殖民地遍及全球，英语通行各大洲。我一直主张开放通商，与各国平等往来，带头学习英语亦是应有之义。只不过，我英语说得不多，有些生疏，与伯爵先生深入交谈还得借助翻译。”
额尔金第一次来到中国，在南京呆了两个多月。他只在两次公开场合见过杨烜，从未有过交谈。即便在谈判最为焦灼的时候，杨烜也没召见过额尔金。
亲眼见到杨烜英气勃发、亲**和，又亲耳听到他能说一口流利的英语，额尔金很感兴趣，说道：
“皇帝陛下是我见过的第一个能说英语的亚洲皇帝。有您带头，帝国一定会蒸蒸日上，我们也一定能够取得更加深入的共识、达成更加广泛的合作。”
杨烜笑笑，直截了当地说道：“伯爵先生，我们在私下场合，就不要说这些外交辞令了吧。我坦白了讲吧，克里米亚战争后，沙俄一定不会善罢甘休。
“我国要从沙俄取回阿拉斯加地区，英国要防范沙俄威胁欧洲大陆，防止沙俄染指中亚。在这一点，我们有着共同的利益。”
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