总体上，英国殖民地的华人同盟会较弱，荷兰、西班牙殖民地的华人同盟会较强。
胡雪岩叹道：“坤甸城华人如织，工商发达，房屋、语言、文字、衣服皆如国内。胡某人第一次来南洋，虽然地处异国他乡，却仿佛回到了家乡。吴会长在南洋建成这么一座异域中华，居功甚伟。”
吴如孝笑笑，说道：“胡先生客气了。我当年被满清狗官囚禁，备受屈辱，蒙得皇上出手相救，才捡回一条性命。
“皇上不以我微贱，对我委以重任。我受皇上委派，又得到帝国的大力支持，理应努力建设同盟会，把南洋经营成帝国的势力范围。”
吴如孝的故事也很传奇。他早年出身于十三行里的会计，十三行没落后，吴如孝改为经营。因生意失败，欠下一屁股债，他被粤海关的官吏抓了起来。杨烜碰巧路过，救下了吴如孝，对他大加重用。
胡雪岩听说过吴如孝的故事。他也接触过不少帝国官员，发现他们对皇帝都很崇敬。
从吴如孝的身上，胡雪岩也意识到：皇帝驾驭臣下，靠的不仅仅是驭臣之术，还有出生入死的真情。
他说：“会长，我刚从交趾、河仙一路走过来，了解两条新闻。第一，步二师深入柬埔寨作战，即将占领柬埔寨全境。而老挝，听说已向帝国上了降表。
“第二，据可靠消息，帝国计划在柬埔寨、老挝设置行省。这样一来，帝国势力将延展到暹罗湾，与南洋越来越近了。”
吴如孝对此很感兴趣，详细询问一番，之后陷入了沉思。
胡雪岩见状，不好打搅吴如孝，便抬头端详起同盟总会的大厅。
这里原本是兰芳公司的大厅。同盟会崛起后，得到帝国的鼎力支持。华人在婆罗洲的各大公司，亦纷纷参加同盟会，成为董事会的董事。
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