革命军的炮弹皆为开花弹，弹片非常致命，碰到人体后，会在人体内弄成致命的创伤。革命军的子弹，则为金属定装弹，出膛内高速旋转，击中人体后，会继续旋转，在人体内扩大伤口。
炮弹弹片也好，子弹也好，人体中弹后不死也要重伤。但眼前这名伤兵，伤势显然不同于炮弹和子弹。这种伤势，只要不是落于头部、胸腔、腹腔等要害部门，暂时就不致命，但足以使伤兵承受长时间的痛苦。
对于战士来说，这往往意味着缓慢而持久的痛苦，意味着下半辈子的伤残。对于军队来说，这就意味着沉重的抚恤压力和后勤负担。
吴坤修嘴硬，说道：“粤匪这种鬼火，大概与英夷的燃烧弹相当。十几年前的鸦片战争中，英夷使用燃烧弹，焚毁广东水师战船，官兵被燃烧弹烧死烧伤无数。
“看情形，粤匪的鬼火，比英夷的燃烧弹又进步不少。而大清亦有烧夷弹，可惜比不过英夷的燃烧弹，更比不过粤匪的鬼火。”
说一出口，吴坤修自觉没趣。他一向鄙视洋务，认为办洋务会以夷变夏，而战争的输赢，则在人心不在武器。刚才这番话，难免与自己的一贯主张相违背。
田兴恕一改往日的好战态度，说道：“厚公，我田兴恕从不畏敌，但昨日与粤匪一战，实在是吃了大亏，部属损失惨重。眼前为实，厚公守永州，应当慎重交战，不要轻意出战。”
吴坤修叹道：“依忠普所说，不能与敌交战，而要闭营自守。可虎威常胜军乃湘军精锐，一贯有‘无竿不成湘’之说。昨日一战，渌埠镇即告失守。
“连虎威常胜军都打了败仗，我彪字营又有何本事，可以守得住永州？如今是战不能战，守不能守，情形与鸦片战争类似，甚至更为恶劣。”
十几年前的鸦片战争中，英军远航万里，与清军交战。清军以逸待劳，人数远多于英军，战斗力却远远不如英军。
双方一个是工业国的军队，一个是农业国的军队，武器装备、战争理念、指挥体制、官兵素质相差悬殊。当时有志之士，就发出了“战不能战，守不能守”的感慨。
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