（南宁军械制造厂生产的铁丝网有固定式和移动式两种。固定式铁丝网主要用于固定场所，如监狱、要塞等。移动式铁丝网主要用于野战，在工厂成批生产后运至战场。）
步三团先锋用于宿营防御的铁丝网，正是移动式铁丝网。这种铁丝网可以卷在一起收纳，使用时展开即可，设置速度快，可以有效地阻挡敌军马步兵的冲击。
湘军摸黑来到长塘。按计划，湘军分为两部，田兴恕带虎威常胜军残部，吴坤修带彪字营两营人马，分别从东西两个方向进攻步三团一营、二营。两军约定在寅时初发起进攻。
清军的落后体现在方方面面。譬如在时间上，清军仍然使用十二时辰制。这种计时方法非常粗糙，远远谈不上精确。
革命军营以上干部已经配发怀表，改行公历、二十四小时制，对时间的把握更加精准。
同时，在协同方面，湘军各部也缺乏有效的通信手段。为避免打草惊蛇，他们也不敢公开使用信记号。
乘着天黑，吴坤修和田兴恕各自率军，潜伏在距离革命军宿营地不足一里的地方。那时候通讯技术落后，部队一旦分开，就只能靠人力来回奔走通信。
看情形，革命军戒备并不严密。月色晦暗，隐隐露出几点灯光。除此之外，尽是连绵在一起的军用帐篷。
吴坤修估计差不多到寅时了，按捺不住，向革命军帐篷处发射火箭，抢先发动进攻。湘军缺乏有效的照明手段，一向不敢夜袭革命军，这一次倒颇出革命军的意料。
没多久，便有不少帐篷被点着。吴坤修颇感得意，回头一看，发现田兴恕那边也发起了进攻，点燃了革命军的帐篷。
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