萨摩藩要向胡雪岩购买军火，住友家族要接下汇兑白银的大单子。在相同的利益驱使下，住友家族与萨摩藩率先走到一起。
负责与萨摩藩接洽的住友政三，在住友家族中地位不高，却是个积极进取的年轻人，同样值得萨摩藩巴结。
有道是，“大阪富商一怒，天下诸侯惊惧”。如今的大阪商人实力雄厚，就连德川将军都对大阪商人礼让三分。
住友家族是大阪商人中的杰出代表。与众不同的是，住友家族与日本皇室屡有联姻，身份自带高贵属性。而萨摩藩属于外藩，与德川幕府离心离德。
萨摩藩藩主岛津齐彬便主张“公武一体”，希望联合天皇，改造幕府，实现权力的共享。
萨摩藩持这种政治主张，对亲近皇室的住友家族来说，无疑是值得亲近的。
于是，在岛津齐彬的牵线搭桥下，住友政三出钱，在萨摩藩最好的居酒屋安排酒宴，宴请胡雪岩、古应春一行。
萨摩藩的代表是大久保利通。与忠直耿介的西乡隆盛不同，大久保利通头脑灵活，从小就接受了系统的西学教育，立志改革强国。
这个出身于城下武士阶层的低级武士，越来越受到藩主岛津齐彬的赏识，成为岛津齐彬身前数一数二的红人。
酒宴设在一处十分精致的居酒屋内。胡雪岩与古应春占居上座，大久保利通和住友政三坐在下座。四人身旁各有一个艺伎，浓妆艳抹，殷勤倒酒。
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