上海道台吴煦急得就像热锅上的蚂蚁。能当上海道台，吴煦决非泛泛之辈。
吴煦与“苏松粮道”、洋行大买办杨坊都是浙江人，在上海厮混多年，俨然已是上海官场“地头蛇”。
两人亦颇懂洋务，早就知道江南大营不是革命军的对手。他们未雨绸缪，雇佣美国人华尔，组织了一支以洋人、菲律宾人、马来人为主的雇佣军。这就是历史上大名鼎鼎的“洋枪队”。
随着革命军大军压境，洋枪队规模不断膨胀，数量已达到两千多人。除了洋枪队外，江南大营残军、团练武装，亦有上万人之多，战斗力聊胜于无。
病急乱投医。吴煦还向租界内的洋人外交官求助，甚至请求英法出兵阻止革命军进攻上海。
上海的洋人意见并不统一，有的欢迎革命军，主张与革命军展开谈判，有的敌视革命军，主张武装保卫上海，维护洋人在华利益。
吴煦一面重金赏赐洋枪队，一面出卖江海关、租界权益，换取洋人保护。
在英国公使包令的建议下，各国驻沪外交官紧急磋商，向革命军投递照会，要求革命军不得进入上海县城以内一百华里的地方。
按照洋人的照会，上海县城、租界、崇明、宝山、嘉定、青浦、松江、金山、奉贤、南汇、川沙等地都将进入洋人划定的红线，受到洋人的保护。
杨烜很清楚，列强外强中干，在上海缺少军事存在。他们发来照会，不过是缓兵之计，希望借此恐吓自己，为自己争取更多的利益。
他不为所动，以强硬而不失理性的口吻回应道：
“上海是华人的上海，不是洋人的上海，洋人不可能在华人的地盘上划定红线。革命军与清军争夺天下，这是华人的家事，洋人无权干涉。否则，洋人将被革命军视为敌人，受到革命军的严厉打击。
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