两人略一商议，决定按照原计划推进。
步兵一师沿太湖西岸，经宜兴、溧阳、溧水，主攻南京城东的清军江南大营，扫荡常州、镇江、无锡等地。
步兵四师将沿太湖东岸行军，扫荡苏州、嘉兴、松江等地，配合一师兜剿清军江南大营，打垮上海方面的洋枪队。
却说杨田率领步兵一师，马不停蹄，前往南京。他将会同海军陆战队，夹击天京城东的江南大营。
江南大营是清朝正规军中规模最大的一支机动力量，编制官军八万多人。咸丰对江南大营寄予厚望，拨给厚饷。
去年，太平天国东王杨秀清击破江南、江北两大营，前任江南大营统帅向荣忧愤而死。向荣生前非常赏识张国梁，遗折推荐张国梁继任江南大营统帅。
张国梁出身于广东天地会，早年与罗大纲是生死之交。但罗大纲投奔了太平军，张国梁则投奔了满清，彼此分道扬镳。
此人骁勇善战，在湘军崛起之前，堪称是清军第一悍将。咸丰皇帝曾亲自派人送他金创药，称他为“江南长城”。
张国梁所部清军，一向都是江南大营最精锐的部分，称为“捷勇”，骨干为张国梁在广东天地会时的私人武装“艇军”。
向荣生前作江南大营统帅，一直都把张国梁倚作肱骨，让捷勇担任江南大营的机动部队。张国梁就像是个救火队长，哪里有事，张国梁就率领捷勇前去灭火。
当朝权臣肃顺亦主张让张国梁担任江南大营统帅，但朝中有不少人反对，认为张国梁出身不好。最后，咸丰出来和稀泥，令八旗亲贵和春为江南大营统帅，令江南提督张国梁帮办军务，即为副帅。
和春才能非常一般，之前与向荣关系紧张。和春得势，与向荣的爱将张国梁同样关系紧张。
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