杨烜这次巡边，正好以它为座舰，一来可以检验战舰性能，二来可以打消水兵对铁甲舰的顾虑。连越王都乐于接受新式铁甲舰，都能承受船舱里的高温，水兵们不更应该接受它吗？
除了试验新战舰，杨烜还带了两千近卫师官兵。他们将开赴桂北，支援广西守备师，彻底打垮王錱部湘军。
第一天，杨烜在肇庆市停船。以铁甲舰的航速，完全可以到达广西梧州府。
但近卫师官兵大部走陆路，行军速度缓慢，杨烜要在肇庆市等他们。再者，海军也能抽时间测试这艘新下水的1853式炮艇。
谁知刚到肇庆，就遇到一桩大案，杨烜不得不停留下来，在肇庆盘桓数日。
肇庆是粤西大城，濒临西江，地处两广交通要道，商旅十分发达。杨烜到肇庆后，肇庆方面的军政官员自然出城迎接。他在铁甲舰上闷热不堪，也想借机到肇庆视察一番。
三年前，杨烜扯旗造反，从广州开进广西，途径肇庆时打了一场大战，夺下了肇庆城，打败了广州八旗。抚今追昔，真是不胜感慨。
一行人进城来到军政府门口，突然闪过一员小将，自称是步兵第三师后勤处的靳参谋，见到杨烜后翻身就拜，说道：“越王殿下，卑职有事要越级汇报。”
卫士们眼疾手快，跳到靳参谋身旁，摆出一副防范紧密的样子。
步兵第三师驻地在肇庆，在革命军四个步兵师中，战斗力、作风纪律一向都是垫底的。为此，杨烜特意提拔步二师副师长、名将冯海洋为步三师师长，期望冯海洋能够痛加整顿。
这位靳参谋佩戴着少校军衔，年龄在三十上下，看样子也有些资历了。他不按规矩办事，冒冒失失地闯到杨烜面前，令在场的肇庆市军政委员会主任王征、陆军司令陈虹等人颇为不悦。
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