他只得带兵返回大营，时间已是四更时分。卸下装具后，王錱和衣而睡。可他修养还不到家，忧愤得辗转反侧，难以入眠。
好不容易睡着，营中号角吹响，正是老湘营起床出操的号角。王錱一向带头出操，今天也不例外，顶住疲劳，从床上一跃而起。
吃过早饭，王錱带领老湘营，分为前后两队，沿驿道向北进发。他听从张运兰的意见，在驿道两旁的高山上各派一哨精兵，搜索前进，防止革命军设伏。
哨是湘军的基本编制单位，人数在一百人左右，大概相当于一个连队。
相对于绿营、八旗而言，湘军的编制相当科学。以营为基本作战单位，步兵一营编制约为五百人，另有军夫一百八十人。步兵一营辖四哨，一哨一百人左右。一哨下辖八至十队，一队十人。
不难看出，湘军的营-哨-队的编制，与近代营-连-班的编制相当相似。
王錱派兵沿山脉搜索前进，行军速度大慢，从山上行军的两哨官兵苦不堪言。
沿途依然有不少“莫要追击，小心中伏”的字条，都被湘军一一扯下。
经过永隆、大营两镇，地形开阔不少。接连两天急行军，都未遇到革命军的伏兵。王錱紧张的心情放松不少。
第三天，湘军从大营镇拔营，继续向前追击。
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