广西边民也多有汇报，说见到了越军的行踪。只不过，越军一向擅长山地战、游击战，这次也并不打算硬碰硬。
东路军先锋由步兵二师三团长冯子材担任。冯子材出身于天地会，曾前往北越经商，对这一带地形颇有印象。两国交战，原本布满商旅的驿道，此刻也变得人迹罕至。
冯子材久经战阵，一种不祥的预感浮上心头。接连走了五里，既没遇到敌工处的特工，也没遇到师里的侦察兵。特工、侦察兵们留下的记号，也时断时续，信息不明。
部队已经开拔，自然没有停下来的道理。而尖刀连尚未示警，一切尚属可控。
他只好下达了一个模糊的命令：各营收拢队形，加强戒备。
尖刀连为步兵六连，同样感到了一丝异样。连长王玉宝，出身于广西土司兵，因在东征战役中表现卓异，特被提拔为连长。
陆军规矩，士兵提拔为军官，一般需跨师团任职，以防产生裙带关系，尾大不掉。
王玉宝作战勇敢，特被提拔到步兵二师。以他的战功，本可以提拔为副营长。但他思想朴实，认为副营长手下没兵，没有实权，情愿担任连长。上司只好给他记了个副营职，仍让他担任连长。
王玉宝作尖刀连长，见军犬狂叫不止，便知有情况，连忙下令连队抢占地形，准备迎敌。
但敌情未现，他也不好向后方发出警报。他派出一个尖刀班，向前侦察敌情。就在这时，两旁的山头上，步兵发出了警报。
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